Ik sta hier in de handelsbeurs van Antwerpen, het allereerste beursgebouw ter wereld. Het stond model voor de beurs van Londen. Dat was een idee van Sir Thomas Gresham: als vertegenwoordiger van de Engelse kroon kwam hij hier vaak over de vloer. Ook hij deed zaken met de Fuggers. Hun bedrijf telde negentig vestigingen in heel Europa. Het belangrijkste daarvan was hier in de Scheldestad. Hoe de Fuggers van hieruit mee wereldgeschiedenis schreven, verneemt u in mijn nieuwste boek: Bankiers van God en keizer.
Auteur: Karl Drabbe
Boekvoorstelling ‘Stad der Doden’ i.s.m. stad Lommel
Op dinsdag 11 maart stelt Guy Cardinaels zijn boek Stad der doden voor in het stadhuis van Lommel.
Als voormalig medewerker van de grootste begraafplaats voor SS’ers en Wehrmachtssoldaten in West-Europa* die zich in Lommel bevindt, schrijft hij in het boek (meer info beneden) een afscheidsbrief aan tien mensen die stierven voor Hitler.
Gegidste rondleiding begraafplaats
De boekvoorstelling wordt voorafgegaan door een gegidste rondleiding door de begraafplaats. Die is gratis, maar het aantal plaatsen hiervoor is zeer beperkt. Inschrijven kan via deze link.
* op Duitsland na
Boekvoorstelling
Deuren: 19u00
Start: 19u30
Welkomstwoord
Panelgesprek: moderatot Flip Feyten (VRT) gaat in gesprek met historicus Dirk Rochtus en Myriam Koonings.
Receptie (aangeboden door Stad Lommel) met mogelijkheid tot het kopen en signeren van het boek
Over het boek
In het Limburgse Lommel rusten 40.000 Duitse mannen – en een paar dozijn vrouwen – op de grootste begraafplaats van SS’ers en Wehrmachtsoldaten in West-Europa. Vlak daarnaast opende de Duitse oorlogsgravendienst een jeugdhuis. De toekomst ontmoet er het verleden, de levenden ontmoeten de doden. Opdat er lessen getrokken worden en er nooit meer oorlog komt.
Tot nu. Na dertig jaar wordt het jeugdhuis opgedoekt. Guy Cardinaels, de laatste medewerker, kan ‘de jongens’ die stierven voor Hitler niet zomaar loslaten. Aan tien van hen schrijft hij een afscheidsbrief. Wat hebben ze gedaan? Waar kwamen ze vandaan en hoe kwamen ze hier terecht?
In gesprek met stokoude getuigen en aanstormende wereldburgers, mondige bezoekers en zwijgende bewoners, tekent zich het beeld af van een superdivers Soldatenfriedhof.
“Hier liggen jongens en vaders. Slachtoffers en daders, verliezers. Onderwijzers, voetballers en schilders. De meesten gesmoord in de kiem en allemaal weerloos tegen elk oordeel. Ik wil nog een laatste maal bemiddelen tussen hen en het heden.”
Het boek bestellen kan hier.
‘Ondernemen in Achterland 1.0’: een strijd tegen achterhaalde regels
[podcast_subscribe id=”4645″]
Herman Schelfhaut, auteur van ‘Ondernemen in Achterland 1.0’, heeft met zijn boek een krachtig signaal gegeven over de problemen waarmee ondernemers in bepaalde regio’s te maken hebben. Zijn titel verwijst naar het concept ‘achterland’, waarmee hij geografisch en economisch minder ontwikkelde gebieden bedoelt, en de toevoeging 1.0 duidt op de stilstand die hij in deze gebieden ervaart.
Schelfhaut stelt dat lokale intercommunales, zoals DDS in Dendermonde, ondernemers belemmeren door verouderde regels en een gebrek aan communicatie. Zijn boek, bijna een aanklacht, richt zich op de rigide voorwaarden rond bedrijventerreinen die, volgens hem, vaak achterhaald en ongrondwettelijk zijn. Een voorbeeld dat hij aanhaalt, is het terugkooprecht, een maatregel uit 1970 die bedrijven dwingt hun eigendommen tegen boekwaarde te verkopen wanneer zij stoppen met hun activiteiten. Dit terugkooprecht leidt volgens Schelfhaut tot politieke inmenging en benadeelt ondernemers die jarenlang hebben bijgedragen aan de lokale economie.
In ‘Ondernemen in Achterland 1.0’ roept Schelfhaut beleidsmakers op om deze achterhaalde praktijken aan te passen en pleit hij voor modernisering van de regelgeving om ondernemerschap in achtergestelde regio’s nieuw leven in te blazen. Zijn boek is zowel een waarschuwing voor startende ondernemers als een oproep aan de politiek om dringend actie te ondernemen.
Schelfhaut hoopt met zijn boek een breed publiek te bereiken en daarmee een discussie op gang te brengen die tot verandering leidt.
STANDAARD UITGEVERIJ neemt uitgeverij ERTSBERG over
Uitgeverij Ertsberg, die in 2021 door uitgever Karl Drabbe en zakenman David Geens werd opgericht, gaat een alliantie aan met Standaard Uitgeverij. Daarmee zet de uitgeverij, die al decennialang een prominente speler is op het terrein van strips en kinderboeken, maar ook heel wat fictie en non-fictie boeken uitgeeft, een belangrijke stap in de verdere consolidering en diversifiëring van haar boeken voor volwassenen.
Met de exclusieve verdeling voor Vlaanderen van de boeken van o.a. de Nederlandse uitgeverijen AW Bruna en De Bezige Bij (uitgever van o.a. Bart Van Loo, Stefaan Hertmans, Jeroen Olyslaegers, Erwin Mortier, Yuval Noah Harari, …) en het eigen huismerk Manteau(uitgever van o.a. Jeroen Meus, Wim Lybaert, Aspe, Ish Ait Hamou, Melissa Da Costa, ….) is de uitgeverij al stevig verankerd in de Vlaamse boekenmarkt voor volwassenen. In 2022 werd dat aanbod verbreed met de oprichting van het fonds Tzara, dat zich vooral richt op meer literaire fictie en non-fictie (o.a. Amélie Nothomb, Geoff Dyer, Akira Mizubayashi, Jan Hertoghs, An Olaerts, …) Met de overname van Ertsberg krijgt de uitgeverij nu ook een stevige voet aan de grond op de markt van boeken over maatschappelijke actualiteit en geschiedenis.
Uitgeverij Ertsberg is een jonge uitgeverij die zich de voorbije jaren specialiseerde in boeken die het maatschappelijk debat verdiepen. Ertsberg-auteurs zijn onder meer Mark Elchardus, Rik Torfs, Ivan De Vadder, Björn Rzoska, Eva Kestemont,… Alle activiteiten, titels en auteurs van Ertsberg gaan mee. Ook alle aangegane engagementen zullen worden nageleefd. En uiteraard wordt ook uitgever Karl Drabbe lid van de grote Standaard uitgeverij-familie.
Kris Hoflack (CEO Standaard Uitgeverij): “Ik ben heel blij met deze samenwerking. Het sterke aanbod en de auteurs van Ertsberg zijn een geweldige versterking van onze portefeuille. Bovendien is Karl Drabbe een naam als een klok in uitgeefland. Met zijn eigenzinnige en rebelse aanpak is hij er de voorbije jaren in geslaagd een stevige positie te veroveren op de Vlaamse boekenmarkt. Ik ken Karl al vele jaren en hij weet als geen ander spraakmakende boeken uit te geven over de brandende actualiteit. En als historicus heeft hij de juiste neus om frisse geschiedenisboeken binnen te halen. Hij zal uiteraard in alle vrijheid verder kunnen bouwen aan de verdere toekomst van het merk Ertsberg.”
Karl Drabbe (uitgever Ertsberg): “Ik ga eerlijk zijn – een persmededeling hoeft niet enkel ‘broeva-haro’ te zijn, om een geliefd stripfiguurtje te citeren. Ik heb er lang over gedaan om de beslissing te nemen. Toen Kris Hoflack aan onze deur verscheen was dat een leuk gesprek – zoals altijd. Over boeken, politiek, geschiedenis en wijn. Maar plots werd het ook zakelijk. Mijn eigen kindje – dat ik de voorbije drie jaar met David (Geens) met veel zorg heb geplant in uitgeefland – stond helemaal niet in het uitstalraam. Maar onze onderlinge gesprekken en die met enkele bevriende auteurs sterkten me in de overtuiging dat in de huidige marktsituatie het snel en succesvol uitgebouwde ‘merk’ Ertsberg alleen maar kan groeien in een ruime professionele omkadering waar ervaring en ondernemingszin, net als traditie geen loze woorden zijn. Ik kijk er naar uit verder aan Ertsberg te bouwen in goede verstandhouding, met de nodige onafhankelijkheid én met een vleugje eigenzinnigheid. Ik kijk al uit naar de interne debatten.”
David Geens (CEO Ertsberg): “Als ondernemer ben ik enorm trots op wat Karl en ik bereikt hebben. Vanuit het niets op drie jaar tijd een uitgeverij bouwen, die weegt op het maatschappelijk debat is op zich een prestatie. Er voor zorgen dat Ertsberg op diezelfde tijd een sterk merk geworden is, financieel gezond is en bewezen hebben dat er nieuwe mogelijkheden zijn in de boekensector, is een ervaring die ik altijd met me mee zal dragen. Nu is het tijd om de adolescent verder te laten groeien in een groter geheel terwijl Ertsberg toch zijn eigenheid behoudt. Ik geef de fakkel als CEO met trots door aan Kris Hoflack. Ik ga verder met mijn andere ondernemingen en wens Karl en Standaard Uitgeverij alle succes toe. Mijn hart zal hoe dan ook voor altijd met Ertsberg verbonden blijven.”
André Gantman: ‘Israël verliest de PR-oorlog in dit conflict van dubbele standaarden’
[podcast_subscribe id=”4645″]
De aanval van Hamas op 7 oktober 2023 heeft diepe wonden geslagen in de Israëlische samenleving en het conflict verder doen escaleren. André Gantman, co-auteur van het boek ‘Israel-Palestina‘, vergelijkt de methoden van Hamas met die van de Einsatzgruppen tijdens de Tweede Wereldoorlog, wat de complexiteit van vredesonderhandelingen benadrukt. Hij uit zijn bezorgdheid over de dubbele standaarden in de internationale reacties en media-aandacht. Gantman bekritiseert de erkenning van Palestina door verschillende Europese landen, stellend dat dit een overwinning voor Hamas zou betekenen.
Gantman benadrukt dat duurzame vrede alleen mogelijk is door directe onderhandelingen en democratische hervormingen. Hij wijst erop dat belangrijke spelers zoals de Palestijnse Autoriteit, Iran en Turkije de aanval van Hamas niet hebben veroordeeld, wat de situatie bemoeilijkt. Hij uit ook zijn frustratie over het gebrek aan aandacht voor andere conflicten en mensenrechtenschendingen wereldwijd, wat volgens hem wijst op een vorm van antisemitisme.
Volgens Gantman heeft Israël de ‘PR-oorlog’ verloren, mede door de eenzijdige berichtgeving en het onvermogen om het narratief te controleren. Hij stelt dat de internationale gemeenschap vaak een andere maatstaf hanteert voor Israël vergeleken met andere landen. Hij ziet de erkenning van Palestina door Europese landen als een enorme strategische fout die de positie van Hamas versterkt en de weg naar vrede nog moeilijker maakt.
Gantman blijft sceptisch over de mogelijkheid van vrede op korte termijn, gezien de huidige omstandigheden en de hardnekkige houding van sommige betrokken partijen. Hij benadrukt dat dialoog en wederzijds begrip cruciaal zijn, maar dat dit alleen mogelijk is als beide partijen elkaar als gelijkwaardige partners erkennen. De recente gebeurtenissen hebben volgens hem de verdeeldheid vergroot en het vertrouwen verder ondermijnd, wat een vreedzame oplossing nog verder weg doet lijken.
Geldsporen in de politiek: Bart Maddens analyseert partijfinanciering in België
[podcast_subscribe id=”4645″]
In de Belgische politiek blijft de kwestie van partijfinanciering een steeds terugkerend en complex debat. Bart Maddens, een vooraanstaand politicoloog, werpt in zijn nieuwste boek ‘De kolonisten van de Wetstraat‘ licht op de strategische benutting van overheidssubsidies door politieke partijen. Dit werk onthult hoe partijen hun macht uitbreiden en consolideren via financiële middelen verstrekt door de staat, een thema dat zowel fascineert als polariseert.
Maddens bespreekt de inherente tegenstrijdigheid waarbij partijen hun eigen financiering regelen, wat leidt tot ethische vraagstukken en vragen over efficiëntie. Het huidige systeem, dat voornamelijk leunt op overheidsfinanciering, is een reactie op corruptieschandalen uit het verleden en probeert partijen minder kwetsbaar te maken voor externe invloeden, Maddens stelt echter dat een evenwichtige mix van privé- en publieke financiering idealiter nodig is om de partijen diep geworteld te houden in de samenleving.
De politieke cultuur en financieringsregels versterken de macht van partijvoorzitters en beperken individuele kandidaten in hun campagnevoering, wat de particratie in de hand werkt. Volgens Maddens zou meer aandacht voor dit onderwerp in politieke debatten en campagnes wenselijk zijn, om zo te streven naar een meer democratische en transparante partijfinanciering.
Dit boek nodigt uit tot een grondige reflectie en discussie over een van de fundamenten van onze democratie en is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de Belgische politieke machtsdynamieken.
De complexe erfenis van oorlog en trauma: interview met Björn Rzoska
[podcast_subscribe id=”4645″]
In zijn indrukwekkende boek ‘Gedeelde Grond‘ duikt auteur en politicus Björn Rzoska diep in de complexe geschiedenis van zijn familie, waarbij hij een nalatenschap onthult die wordt gekenmerkt door oorlog, trauma en verzoening. In een openhartig interview verkent hij de uiteenlopende levens van zijn grootvaders, die tijdens de Tweede Wereldoorlog aan tegenovergestelde zijden van de oorlog stonden.
Björn Rzoska schreef zijn boek uit liefde voor zijn twee grootvaders, ondanks hun duistere verleden. Zijn grootvader Paul Rumes sloot zich aan bij de Waffen-SS, terwijl zijn andere grootvader, Stefan Joska, Poolse soldaat was. Beide mannen hadden geheime en onvertelde verhalen die de toekomst van hun familie vormden. In het boek verkent Rzoska niet alleen hun verhalen, maar ook hoe hij omging met het verleden van zijn familie.
De reacties van Rzoska’s familie op het boek waren uiteenlopend. Sommigen waren blij eindelijk de waarheid te weten, terwijl anderen negatief reageerden. Voor Rzoska was het schrijven van het boek een emotionele reis, waarin hij zich soms boos, soms begripvol en uiteindelijk liefdevol voelde. Als historicus voelde hij de verantwoordelijkheid om de waarheid te onthullen, zelfs als dit betekende dat hij het beeld van zijn grootvader in duizend stukken moest slaan.
Rzoska probeert begrip op te brengen voor de keuzes van zijn grootvaders, hoewel hij hun daden niet goedkeurt. Zijn Poolse grootvader was vooral bang om terug te keren naar communistisch Polen en nam daarom een overlevingsstrategie aan. De grootvader die collaboreerde had echter moeite om later afstand te nemen van zijn keuzes, wat Rzoska diep teleurstelde.
In het boek onderzoekt Rzoska de invloed van oorlogstrauma op zijn familie. Hoewel zijn grootouders ervoor kozen het trauma niet op hun kinderen neer te leggen, bleven de vragen bestaan. Rzoska gelooft dat verzoening, zoals in Zuid-Afrika na apartheid, belangrijk is voor de samenleving. Hij benadrukt dat het openstellen van strafdossiers kan helpen bij het verzoenen van toekomstige generaties.
Björn Rzoska’s boek ‘Gedeelde Grond‘ is een krachtig testament over de complexiteit van oorlog, de impact van trauma en de noodzaak van verzoening. Het is een persoonlijk en emotioneel relaas dat lezers aanzet tot nadenken over de erfenis van het verleden en de lessen die we kunnen trekken voor de toekomst.
Globalisering ontmoet grenzen: een gesprek met Mark Elchardus
[podcast_subscribe id=”4645″]
In zijn nieuwste boek ‘Over Grenzen‘ verkent socioloog en professor Mark Elchardus de complexe dynamiek tussen globalisering en de roep om deglobalisering. Elchardus argumenteert dat grenzen niet alleen fysieke barrières zijn die territoriale soevereiniteit markeren, maar ook cruciale functies vervullen in het handhaven van nationale en internationale veiligheid.
Volgens Elchardus bevinden we ons in een historische cyclus waarbij de wereld verschuift van een periode van intensieve globalisering naar een fase waarin grenzen en nationale autonomie weer aan belang winnen. Deze verschuiving wordt mede veroorzaakt door recente wereldwijde crises, zoals de financiële crisis van 2008 en de COVID-19 pandemie, die de risico’s van economische interdependentie hebben onderstreept.
Technologie speelt een dubbelrol in deze ontwikkelingen; het faciliteert zowel de afbraak van grenzen als hun versterking door middel van bijvoorbeeld cybersecurity. Elchardus benadrukt dat een te snelle deglobalisering economische achteruitgang kan veroorzaken, maar wijst ook op de gevaren van een ongecontroleerde globalisering.
Hij pleit voor een strategische autonomie voor Europa, waarbij de nadruk ligt op technologische onafhankelijkheid en economische groei. Dit vereist een aanpassing van het onderwijs om toekomstige generaties voor te bereiden op de technologische eisen van morgen.
Elchardus beschrijft grenzen als een ‘gezonde huid’ die beschermend maar permeabel is, en benadrukt het belang van een evenwichtige benadering die zowel openheid als beveiliging waarborgt. ‘Over Grenzen‘ biedt een reflectie op de hedendaagse en toekomstige uitdagingen van globalisering en de fundamentele rol van grenzen in het vormgeven van onze wereldorde.
Oorlog: hoe lang nog? Een discussie met Gerard Bodifee
[podcast_subscribe id=”4645″]
Gerard Bodifee bespreekt de actuele relevantie en urgentie van zijn boek ‘Oorlog – hoe lang nog?‘ tegen de achtergrond van hedendaagse oorlogsdreigingen. Het boek behandelt de destructieve aard van oorlog en de psychologische en morele last die deze conflicten met zich meebrengen. Bodifee bekritiseert het gebruik van oorlog als middel om conflicten op te lossen, stellend dat oorlogen alleen maar leiden tot meer oorlogen en nooit echte problemen oplossen, maar ze verergeren.
Hij bespreekt verschillende historische voorbeelden, waaronder de oorlogen van de twintigste eeuw, om te illustreren hoe conflicten escaleren en zelden tot duurzame vrede leiden. Bodifee benadrukt de noodzaak van geweldloze conflictresolutie en de ontwikkeling van diplomatie als alternatieve benaderingen. Hij roept op tot een culturele en maatschappelijke verschuiving naar meer vreedzaam samenleven en empathie, en bekritiseert tegelijkertijd de voortdurende wapenproductie en militarisering die wereldwijd plaatsvindt.
De discussie raakt ook aan hedendaagse conflicten zoals die in Oekraïne, en de rol die internationale relaties en geopolitieke spanningen spelen in het voortduren van oorlogsvoering. Bodifee pleit voor een radicale herbezinning op hoe naties en leiders omgaan met conflicten, met een focus op het voorkomen van oorlog en het bevorderen van vrede als fundamentele waarden.
Hij sluit af met een krachtig pleidooi voor ontwapening en een wereld zonder oorlog, hoewel hij erkent dat dit idealistisch kan lijken tegenover de complexiteit van de menselijke natuur en internationale politiek.
Hervormingen in detail: Nicolas Bouteca over Belgische staatshervorming
[podcast_subscribe id=”4645″]
David Geens verwelkomt Nicolas Bouteca, auteur van ”Only in Belgium‘ over Belgische staatshervormingen, voor een diepgaand gesprek over dit complexe onderwerp. Bouteca, die al lang lesgeeft over Belgisch federalisme aan de Universiteit Gent, belicht zijn motivatie om zijn kennis en passie voor het thema in boekvorm te gieten. Zijn doel is om de ogenschijnlijk droge materie boeiend en toegankelijk te maken.
Bouteca verklaart dat zijn fascinatie voor de staatshervorming groeide door zijn dagelijkse interacties met het onderwerp in de academische wereld. Hij benadrukt dat veel mensen de staatshervorming als complex en onnodig beschouwen, maar hij ziet het als een ingenieus en cruciaal aspect van het bestuur. Het boek probeert een grondige, maar leesbare uiteenzetting te bieden, en wil daarmee een brug slaan tussen academische kennis en publieke interesse.
Hij bespreekt de fijnmazige aspecten van de staatshervormingen, waaronder de financieringswet en de strategische beslissingen die genomen zijn om de complexe geldstromen tussen de deelstaten te reguleren. Deze gesprekken onthullen de gelaagdheid en de intellectuele uitdagingen die bij dergelijke hervormingen komen kijken.
Bouteca’s boek, dat niet bedoeld is als academisch leerboek maar als een rijke bron van informatie, is geschreven met een verhalende stijl die de materie levendig en verteerbaar maakt, terwijl het toch diepgang en gedetailleerd inzicht biedt. Het doel is niet alleen om kennis te verspreiden, maar ook om lezers te inspireren en te laten zien hoe boeiend de Belgische staatshervorming kan zijn.