Boekvoorstelling: ‘Vuurland’ van Willem Staes

Over het boek

Sinds de terreuraanvallen van 7 oktober 2023 is de geopolitieke en humanitaire situatie in het Midden-Oosten opnieuw brandend actueel. Internationale organisaties documenteerden grootschalige oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en een genocide in Palestina, terwijl Israël ook Libanon en Syrië binnenviel. Het is geopolitieke stratego voor gevorderden, waarbij het lot van gewone burgers al te vaak uit het oog verloren wordt.

Na zijn debuut Niemandsland, waarin hij Syrische vluchtelingen opzoekt, reist Midden-Oostenkenner Willem Staes in Vuurland door Israël, Palestina, Libanon en Syrië.

Hij brengt de gruwelijke gevolgen van de oorlog in kaart en vertelt het verhaal van gewone Palestijnen, Libanezen, Syriërs en Israëli’s, gezien door hun ogen en vanuit hun perspectief. Tijdens zijn tocht door de regio gaat hij op zoek naar empathie en medemenselijkheid.

Rode draad doorheen die getuigenissen: 7 oktober was geen startpunt, maar een zoveelste geweldsepisode in een decennialang verhaal van straffeloosheid, bezetting en onderdrukking. Zonder een grondige kennis van dat verleden is het onmogelijk het heden te begrijpen en te vermijden dat de regio ook in de toekomst in vuur en vlam blijft staan.

‘De eerste genocide in de geschiedenis live op ons netvlies. En de westerse wereld zwijgt, amper beschaamd. Terwijl het internationaal recht wordt begraven. Dit boek geeft vooral een beklemmend relaas van de Israelische politiek, na 7 oktober. Willem Staes bekijkt door de ogen van de slachtoffers het Midden-Oosten, waar elke morele code moet wijken voor rauwe machtspolitiek.’ — Rudi Vranckx, oud-journalist VRT NWS

‘Staes stelt menselijkheid opnieuw centraal en brengt haarfijn in kaart hoe de oorlog in het Midden-Oosten niet startte op 7 oktober. Een cruciaal boek vol aangrijpende verhalen.’ — Brigitte Herremans, Midden-Oostenkenner en onderzoeker UGent

‘Een belangrijk boek vol menselijke en betrokken verhalen die de bredere context schetsen. Staes luistert naar de visie én beleving van mensen die elke dag tussen de kleine en grote vlammen moeten (over)leven.’ — Inge Vrancken, Midden-Oostenexpert VRT NWS